2009年是全球经济危机爆发后的第一年,这一年对于欧美出版业来说是艰难的。2010年刚刚开始,英美出版人纷纷就2010年的行业走势进行预测,他们大多表示,虽然2010年的出版业并不会比2009年更好,但却值得期待,数字出版领域的竞争将会加剧,充满火药味。
低谷中酝酿转型
英国《书商》杂志主编尼尔-丹尼(Neill Denny)指出:“据统计,在2009年,英国全年的图书总销售额下滑了1.2%,总销售量下滑了0.5%。虽然与英国整体经济下滑5%的数据相比,出版业的下滑并不明显,但其仍然受到了经济环境的影响。”
在经历了2009年的销售下滑之后,兰登书屋(英国)集团主席兼首席执行官葛尔-雷布克(Gail Rebuck)和哈珀-柯林斯集团英国首席执行官维多利亚-巴恩斯利均表示,据目前的情况,经济低迷使得很多事情都无法预测。葛尔-雷布克指出:“虽然无法预测,但事情不会变得更好,也不会变得更坏,2010年的出版业将会保持稳定。”
自2008年年底,麦克米伦、西蒙与舒斯特、兰登书屋、哈珀-柯林斯等欧美出版商纷纷进行了裁员、减薪与结构重组的调整动作。据美国《出版商周刊》的调查,出版商在2009年缩减了7%~10%的员工成本,这样的企业重组行为并不会在2010年结束。在2010年第一季度,出版商仍将通过缩减书展支出、降低印刷数量、取消部分图书的出版计划等方式对成本进行控制。与此同时,出版商们会调整资源配置,将更多的人力、物力和财力集中到数字领域。
葛尔-雷布克指出:“在经济危机和数字化这两股力量的冲击下,出版产业正面临着结构性的转型,而这种转型将持续多长时间,数字出版又将占到怎样的比例抑或取代传统出版,这些都是不确定的。”他表示,对于出版商来说,未来的5年将是非常重要的。这其间,我们不仅能看到出版经济的逐渐复苏,同时这也是出版商加大新技术投资的一个阶段。兰登书屋98.5%的业务都会转向数字化,我们将为集团的数字化未来做努力。”
在经济危机和数字化这两股力量的冲击下,面临结构转型的并不仅仅只有出版商,书商也同样处于结构转型的拐点。值得关注的是,鲍德斯品牌在2009年面临了严峻的考验,英国鲍德斯继伍尔沃斯之后于2009年11月倒闭,美国鲍德斯同时也宣布了在2010年1月30日前关闭旗下180家Waldenbooks书店的消息。2009年,美国鲍德斯缩减了1.2亿美元的成本,但仍无法弥补巨额债务的亏空,而2010年4月1日将是其4250万美元债务到期的日子。信贷市场对鲍德斯的封锁、出版商的不信任都给美国鲍德斯的未来增添了障碍与担忧。
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